お歳暮選びではもう迷わない！

お歳暮は、今年一年間のしめくくりとして、お世話になった方に感謝の気持ちを込めて贈るものです。お歳暮はお中元よりも大切なものですから、お中元を贈った方には必ずお歳暮も贈ります。

お歳暮は元々、新しい年を迎えるための神祭りのために必要なものを、一族が親元に持って行くための重要な行事・習慣でした。

そういったいわれから考えると、本来ならば、お世話になった人の自宅を直接訪問して贈り物をすることが正式なやり方です。しかし、近年では百貨店やギフトサロンなどから宅配便のシステムを利用して相手方に贈られることが多くなりました。

特定の時期（一般的には１２月初旬から１２月２０日頃まで）に集中して多くの商品が贈られるので、この時期の賑わいをお歳暮商戦などと言われることも多くなりました。

贈られる商品の中身としては、どんな家庭でも必ず使われる洗剤や石鹸、あるいは、ある程度保存のきくハム・ソーセージなどが無難な贈り物と考えられますが、相手方の嗜好に合わせてアルコール飲料や珈琲なども贈られることが多くなっています。あるいは、相手方に自由に商品を選んでもらうために商品券や引換券を贈ることもあります。

ちなみに、お歳暮もお中元も似たような習慣と考えられていたようで、二つまとめて「盆歳暮」などと言ったりする地方もあるようです。

お歳暮は、一年の締めくくりとして贈られるため、お中元よりも重要視される傾向にあるようです。お中元かお歳暮のどちらか一方を贈る場合は、お歳暮だけにします。お中元だけというのは相手に対して失礼にあたります。両方とも贈る場合はお中元よりもお歳暮の方を品物の値段をやや高めにすることが一般的です。